天津——意為天子渡河的地方。最早出現于永樂初年(西元1403年），為燕王朱棣所起，因這裡是他到京城奪取王位時的渡口。
天津老城和傳統的北方城市風貌大致相同，大片青灰的房舍，簇擁著城中心的府衙官署。
四合院是天津主要建築，天津的四合院不如北京那樣精緻，頗受江淮一帶合院式住宅的影響，院窄、房高，重磚雕、木雕，而不重油漆彩畫。四合院多為青磚瓦房，磨磚對縫，有青灰條和白灰條兩種，一明兩暗，正南正北，東西廂房。清代，由於天津城不斷發展，大宅門明顯增多，如著名的鄉祠卞家、高臺階華家、鼓樓東姚家、北門東海渡浪王家、東門裏權家、只家衚同童家、二道街李善人家等。
閒話天津：很多老天津人都說，平日裏，房子冬涼夏熱，進風漏雨，恨不得早點搬走。可政府一動員，真的要走了，還真有些捨不得。有一位家住小南門的房大爺說，自己家在這裡住了四代了，看著這房子就有感情。而且衚同有衚同的好處，清靜，很適合自己這個年紀的人。大家沒事下下棋、聊聊天，多好。的確，在老城裏走一走，寬寬窄窄的衚同，高高低低的老房子，迎面而來是一股潮濕的氣息。但那青磚灰瓦、門廊飛檐之間，又凝著多少講不盡的滄桑和厚重。
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