鄧小平訪日

1979年的世界還是個冷戰的世界，當時的蘇聯和美國兩大超級大國對立，形成東西方陣營。中國自命為第三世界弱小國家的代言人，但在國際政治中的影響力還遠不足以與蘇美兩個超級大國匹敵。相反，由於中蘇交惡，蘇聯又拼命拉攏中南半島小國越南，從戰略上對中國形成了一種合圍的態勢。

在蘇聯的支援下，越南開始在中南半島擴張勢力，推翻柬埔寨的紅色高棉政權，試圖建立印度支那聯邦。這當然為中國所不能容忍，北京政府當時是支援紅色高棉政權的。越南越來越瘋狂的排華活動更是火上澆油，使中越邊境越來越充滿火藥味。

1979年1月27日，即鄧小平訪問美的前一天，塔斯社報道了大批中國軍隊向中越邊境集結，並對此表示關切，其他國際輿論的報道也對此作出種種分析和猜測。與此同時，美國《基督教科學箴言報》發表了《北京對河內發出戰爭聲調》的文章，說有跡象表明，中美關係每發展一步，亞洲尤其是東南亞局勢就變得更具有危險性。在這個時候，鄧小平並沒有取消他的訪美行程。

抵達美國後，中越問題成了各國記者關注的熱點問題。面對這些疑問，鄧小平是快人快語，直言不諱。當問到中國軍隊向中越邊境調動時，鄧小平說：“必要的軍事調動是有的，這點你們很清楚。” 問軍隊可能採取什麼行動，他說：“我們得等著瞧。”最後，鄧小平強調說：“我們中國人說話是算數的。”

而在兩個多月以前，鄧小平出訪泰國，馬來西亞和新加坡三國以及途徑仰光的時候，也依然毫不含糊地抨擊大霸和小霸，提醒東南亞提防“東方的古巴”，並警告越南不要在柬埔寨玩火。

結束訪美行程之後，鄧小平開始對東京的訪問，在會見田中角榮時他說：“對侵略者不懲罰，就有發生連鎖反應的危險。”“正在考慮，為了懲罰，冒某種危險也要採取行動。”

鄧小平說：“越南同蘇聯簽定的條約具有軍事同盟的性質，越南對柬埔寨發卻了大規模武裝入侵，並正在中國邊境地區挑釁。越南起的作用會比古巴更壞，我們把越南叫做東方的古巴。對付這樣的人，沒有必要的教訓，恐怕任何其他方式都不會收到效果。”日本外務省人士對此十分吃驚，說這是在外交上極少使用的激烈的措詞。