1998年11月26日，江澤民和夫人王冶坪在日本皇宮同日本國明仁天皇和皇后美智子會見

應日本國政府邀請，中華人民共和國主席江澤民于1998年11月25∼30日對日本進行了國事訪問。

訪問期間，江主席會見了日本天皇和皇后，與日本首相小淵惠三舉行了會談，會見了日本眾參兩院議長、主要政黨領導人、七位前首相、日本老朋友及其家屬，並分別出席了日中友好七團體和日本經濟團體聯合會舉行的招待會，在早稻田大學發表了演講。除東京外，江主席還訪問了仙臺和札幌。

江主席此次訪日是中國國家元首有史以來首次訪問日本。

兩國領導人本著以史為鑒，面向未來的精神，認真回顧和總結了中日關係發展歷史正反兩方面的經驗教訓，發表了《關於建立致力於和平與發展的友好合作夥伴關係的聯合宣言》，對兩國關係作出了跨世紀定位，並以聯合新聞公報的形式，對兩國面向21世紀加強在各領域的友好交流與合作作出了長遠展望和全面規劃。雙方還簽署了《中日關於進一步發展青少年交流的框架合作計劃》、《中日面向21世紀的環境合作的聯合公報》和《中日關於在科學與產業技術領域開展交流與合作的協議》。江主席對日本的這一歷史性訪問，在總結過去和開闢未來兩個方面都取得了重要成果。

在會談和會見中，江主席著眼于中日關係長遠發展，全面、深入、系統地闡述了中方在歷史和台灣問題上的立場。

關於歷史問題，江主席說，縱觀中日兩國兩千多年的關係史，友好與合作是主流，但近代日本軍國主義對中國發動多次侵略戰爭，給中國人民帶來深重災難。儘管如此，中方在歷史問題上一直採取向前看的態度，主張侵略戰爭的責任應由少數軍國主義分子承擔，積極致力於發展中日友好關係。江主席同時強調，回顧中日邦交正常化26年的歷程，我們不能不遺憾地看到，日本國內不斷有人在歷史問題上製造事端，否認甚至歪曲、美化侵略歷史，極大地傷害中國人民感情，干擾了中日關係的正常發展。希望日本政府認真總結這方面的經驗教訓，真正遏制國內否認和歪曲歷史的勢力，並對年輕一代進行正確的歷史觀教育。小淵首相表示，為發展面向未來的兩國關係，首先有必要正視歷史。1995年發表的日本內閣總理大臣談話，對日本過去的殖民統治和侵略表明瞭深切反省和由衷道歉。小淵首相強調，日本政府在此再次向中國人民表示反省和道歉。小淵首相還說，日本基於對過去的誠懇認識，第二次世界大戰後一直堅持走和平發展道路，今後也不走軍事大國道路。

關於台灣問題，江主席強調，日方在《中日聯合聲明》中明確表示承認中華人民共和國中央人民政府是代表中國的唯一合法政府，充分尊重和理解中國政府關於台灣是中華人民共和國領土不可分割的一部分的立場，《中日和平友好條約》又確認了《中日聯合聲明》的各項原則，不僅從政治和法律上解決了台灣的歸屬問題，而且為正確處理涉臺問題確立了明確的指導原則。希望日本政府切實信守承諾，妥善處理台灣問題。小淵首相表示，日本政府恪守《日中聯合聲明》所確定的原則，並重申中國只有一個，日本決不支援台灣獨立，將繼續只同台灣維持民間和地區性往來。