1969年，第一種垂直起降戰機“鷂”式服役

1969年，對於世界航空工業來說似乎是一個特殊的年份，因為新一代戰機的研製大都是在這一年開始啟動的。美國的F-14，蘇聯的米格-27和蘇-17，英國、聯邦德國和義大利三國的“狂風”，他們都是利用變後掠翼技術來協調高、低速飛行矛盾。然而，英國早在1957年就開始垂直起落戰鬥機，後改為“鷂”式戰鬥機，並於1969年4月開始裝備部隊，這種垂直起落戰鬥機從根本上改變了高、低速飛行的矛盾關係，具有異乎尋常的機動能力和作戰能力，因而引起世界各國空軍的關注。

中國“鷂式”強行起飛

儘管“文化大革命”對我國航空工業的發展造成了嚴重干擾和破壞，但是航空工業系統的廣大幹部、科研人員和職工，頂住來自各方面的壓力，立足我國的現有條件，在極度困難的情況下，堅持獨立自主研製新一代高空高速殲擊機殲8。殲8飛機首飛成功以後，本應集中各方面的技術力量抓緊進行飛機的設計定型工作。可是，就在殲8飛機研製的關鍵時刻，已經把持軍委工作大權的林彪突然提出大搞運輸機和直升機，繼而又提出搞垂直起落戰鬥機。

1969年3月2日，中蘇邊境發生了 “珍寶島事件”，中國一下子被推到了戰爭的邊緣。在 “準備打仗”的大背景下，林彪又被確定為毛澤東主席的接班人並寫入黨章。這時，林彪便以加強戰備和準備打仗的名義，直接控制軍隊並干預飛機裝備的研製和生產。

當時我國的航空工業還很薄弱，既沒有研製垂直起落飛機的經驗，也沒有這方面的技術儲備，根本不具備研製垂直起落飛機的條件。可是，林彪不顧國力、技術等客觀條件的制約，強令空軍和三機部上馬研製垂直起落戰鬥機，並要求空軍在最短時間內拿出意見和方案來。

1968年7月11日，空軍向軍委辦事組和國防科委上報了 《關於三五期間我國飛機發展問題的建議的幾點意見》。其中就明確提出要儘快解決垂直短距起落戰鬥機的問題。隨後，六院根據空軍的指示，下達了短距起落戰鬥機的研製課題。1969年初，601所將短距起落噴氣襟翼可變機翼飛機列入專題科研項目。但由於技術儲備不足，該項目只能列入預研項目。

然而，時隔不久這一預研項目便成了高於一切的重點項目。1969年8月25日，根據中央軍委辦事組關於六院由國防科委移交空軍領導的決定，航空工業領導小組在北京召開了航空工業“825”會議。這次會議雖然強調 “積極開展垂直起落飛機的研究”，但實際上已經明確把這一預研項目提升為急需研製的型號任務。9月份就正式下達了型號研製任務，其代號為：“四號任務”。這就意味著短距起落戰鬥機課題預研項目頓時變成壓倒殲6、殲7、殲8研製的頭等任務。