5月7日，中國愛樂樂團及上海歌劇院合唱團聯袂在教廷保羅六世音樂大廳舉行專場演出

羅馬教皇本篤十六世與中國樂手親切握手

中國愛樂樂團和上海歌劇院合唱團于7日晚在教廷保羅六世音樂大廳舉行了專場演出。這是中國樂團在教廷的首次專場演出。中國駐義大利大使孫玉璽、羅馬教皇本篤十六世、在意華人華僑以及梵、意各界近6000人觀看了音樂會。

中國愛樂樂團及上海歌劇院合唱團在本次專場演出上先後演繹了莫扎特的《安魂曲》和中國民樂代表作品《茉莉花》，藝術家們的精彩演出讓保羅六世音樂大廳多次回蕩經久不息的掌聲。

出席音樂會的羅馬教皇本篤十六世在致辭中表示，這場音樂會使人們進一步了解了中華民族的歷史、價值和高尚的抱負。音樂成為不同民族和文化碰撞、了解的載體。他同時向所有中國人民致意，並祝北京奧運會取得圓滿成功。

中國愛樂樂團藝術總監余隆在接受中國日報採訪時表示，儘管中國愛樂2004年曾經在羅馬演出過，但這次在教廷的演出意義更重大。“正如七十年代中美之間的乒乓外交，以及上個月紐約愛樂訪問平壤，這次我們在教廷的演出也是歷史性的文化交流活動。”

演出結束後，外方友人紛紛向中方人士表示熱烈祝賀，認為此次演出具有劃時代的意義。教廷電臺則表示，這場演出“很重要”，並指出“音樂進一步確定了它的作用:它是一種語言，是不通民族與文化之間對話的最寶貴工具。”